Niños y pastores

La Cruzada de los Niños, en la primavera de 1212, fue un paradigma de alucinado fervor religioso y absoluta irracionalidad. Según quienes la fomentaron, sería la inocencia de los pequeños lo que les aseguraría el éxito en la empresa. Seducidos por fanáticos impulsores, más de 50.000 menores atravesaron los Alpes, donde muchos de ellos murieron. Los supervivientes alcanzaron el puerto de Marsella y cayeron en manos de mercaderes de esclavos, que les vendieron en los mercados norteafricanos.

En 1251, la cautividad de Luis IX desencadenó la Cruzada de los Pastores. Un misterioso monje cisterciense, conocido como “Maestro de Hungría “, proclamaba que debían ser los pastores y gentes sencillas los encargados de salvar al monarca y recuperar los Santos Lugares. Surgió entonces un brote de rebeldía campesina, apoyada por sectores marginados, convencidos de que el momento de la rendición había llegado. Esta furia popular, que no llegó a traspasar las fronteras galas, fue sofocada por el poder de la forma más expeditiva.